Daalioiden suosio kasvaa kasvamistaan, onhan näiden kukkaruukkujen kuninkaallisten lajikevalikoima lähes vertaansa vailla. Valmiiden daalioiden ostamisen lisäksi voit kasvattaa daaliat mukuloista itse.
Daalioiden esikasvatus
Daalioiden sopiva esikasvatusaika kotona ilman lisävaloa on 3-6 viikkoa. Esikasvatuksen voi aloittaa siis aikaisintaan huhtikuun puolenvälin tienoilla. Jos luvassa on kovin viileä kevät, varmanpäälle pelaava tarhuri aloittaa esikasvatuksen vasta huhtikuun lopussa. Valitse mukuloille ravinteikas multa. Kasvatukseen sopii loistavasti esimerkiksi kasvusammaleella tai turpeella ryyditetty puutarhamulta. Ruukun pohjalle voi lisätä pienen tujauksen kanankakkaa (muutama rkl). Älä sijoita kanankakkaa kuitenkaan ihan mukulan viereen, vaan syvemmälle multaan.
Jos mukula on kovin kuiva, sitä voi liottaa haaleassa vedessä tunnin verran. Istuta mukulat kosteaan multaan niin, että edellisen vuoden kukkavarren tynkä on ylöspäin. Mukulan päälle tulee noin 5 – 10 cm multaa. Valitse juurakolle ensimmäisenä vuotena noin 2 litran kokoinen astia, seuraavana vuotena juurakko on isompi joten astiakin saa olla hieman isompi.
Esikasvatukseen optimaalisin paikka olisi valoisa, hieman normaalia huoneenlämpöä viileämpi paikka. Jos kuitenkaan viileämpää paikkaa ei ole saatavilla, valitse mahdollisimman valoisa ikkuna. Latvominen kahden tai kolmen lehtiparin jälkeen tuuheuttaa kasvua. Latvomisen voi tehdä heti kun viimeinen lehtipari on kunnolla näkyvissä ja kasvu niiden jälkeen on jatkunut.
Daalioiden hoito
Daaliat ovat erittäin hallanarkoja, joten vie daaliat ulos vasta kun ilmat ovat kunnolla lämmenneet. Totuta daaliat ulkoilmaan ja aurinkoon vähitellen. Daaliat voi istuttaa joko kukkapenkkiin tai ruukkuihin. Kukkapenkeissä säiden armoilla pärjäävät parhaiten daaliat joilla on yksinkertaiset kukat. Isot, kerrottukukkaiset lajikkeet ovat arempia sateelle, joten varmiten ne kukkivat sateensuojassa. Daaliat viihtyvät aurinkoisella ja lämpimällä kasvupaikalla.
Daaliat pitävät melko runsaasta lannoituksesta. Lannoita daalioita kalium pitoisella lannoitteella. Kalium lisää kukkanuppujen muodostumista. Lannoittamiseen sopii esimerkiksi kesäkukkaravinne. Poista daalioista kuihtuneet kukat kukkavarsineen. Daaliat pitävät tasaisesta kastelusta, joten muista kastella etenkin ruukkuihin istutettuja daalioita säännöllisesti.
Syksyllä pakkasen puraistua kukkavarret ja lehdet mustiksi, leikkaa varret maan pinnalta. Suojaa daalian mukuloita maassa liialta kosteudelta esimerkiksi asettamalla ämpärin juurakon päälle maan pinnalle nurinpäin. Anna mukuloiden tuleentua maassa vielä noin viikon ajan, ja nosta ne sitten varovasti lapiolla tai talikolla ylös maasta. Puhdista juurakoista multa ja anna niiden kuivua sateelta ja auringolta suojassa muutaman päivän ajan.
Säilö juurakot noin +5 asteessa, kuivassa ja pimeässä. Voit upottaa juurakot luonnonturpeeseen, hiekkaan tai säilöä paperipussiin. Talven mittaan varsinkin paperipussiin säilöttyjä juurakoita kannattaa tutkailla kerran tai pari, ja varmistaa että ne eivät pääse liiaksi kuivumaan. Mukuloita voi suihkauttaa varovasti vedellä. Varo kuitenkin kastelemasta mukuloita liikaa, jotta ne eivät homehdu. Huhtikuussa koko homma aloitetaan taas alusta, ja tarvittaessa mukulat jaetaan keväällä.